Siempre ha habido rumores y especulaciones sobre nuevas versiones de las consolas actuales, especialmente de Nintendo DS. Y cada vez que alguno de ellos emerge entre ese maremágnum de información que es Internet y nos hacemos eco de él, dejamos bien claro que se trata tan sólo de eso, de un rumor sin confirmar. Sin embargo a veces (los bloggers en general) tomamos ciertas fuentes con tanto respeto debido a su prestigio que asumimos que es verdad lo que dicen cuando aseguran que algo es cierto.

Ayer mismo sabíamos a través de Nikkei que Nintendo prepara una nueva Nintendo DS con cámara y reproductor de música integrados. La noticia llegaba a todas partes y hasta la mismísima agencia Reuters se hacía eco de ella. La fuente afirmaba que esto era cierto y confirmado, y en ningún momento se habló de que fueran especulaciones.

Pues bien, ahora Nintendo ha salido al paso diciendo que es sólo eso, rumores.

El periódico Nikkei escribió hace poco una historia acerca de Nintendo DS únicamente basados en su propia investigación y especulación, sin entrevistar a Nintendo. Aunque Nintendo siempre está trabajando en nuevo hardware, no hemos hecho ningún anuncio sobre DS y no podemos comentar nada acerca de lo que dice Nikkei.

Y es en este momento cuando las cosas se vuelven confusas. ¿De quién nos fiamos? ¿Del periódico que asegura que la nueva DS existe o de la supersecretista Nintendo? Como siempre, toca esperar. Pero algo me dice que si el río suena, agua lleva. Y quizá haya algo de verdad en todo esto, y se esté trabajando en nuevos modelos de la consolas a fin de reactivar sus ventas.

Enlace: Nintendo: New DS Story Didn’t Come From Us

Una de las grandes desventajas de elegir comprar Rock Band para Wii era la falta de contenido descargable. A mi siempre me pareció una total estupidez que no aprovecharan el increíble potencial que tiene la venta de canciones en Wii. Porque estoy segura de que hay un montón de usuarios que están más que dispuestos a hacer el gasto.

El caso es que el día de hoy por fin han vuelto a sus sentidos y se ha confirmado que Rock Band 2 para Wii contará con contenido descargable al igual que sus hermanos en PS3 y Xbox 360. Así que preparen sus bolsillos caballeros porque ahora si no hay diferencia ya que todas las funcionalidades serán iguales en las tres consolas de última generación (PS2 por otro lado seguirá igual).

Aplausos para Harmonix por hacernos un gran favor a los usuarios de Wii permitiéndonos comprar más canciones y a ellos mismos porque nuestro dinero acabara en su bolsillo y lo mejor es que todos estaremos felices.

Enlace: Wii DLC Confirmed For Rock Band 2

La prestigiosa revista EDGE (o como me gusta siempre decir: la Cahiers du Cinema de los videojuegos) presenta en el número de este mes la traducción de ¡Se bueno, por Dios!, una más que interesante incursión en el núcleo creativo de Fable II, el esperadísimo título de Lionhead para 360.

El enfoque del artículo se centra sobre todo en la evolución que ha sufrido el tratamiento de los conflictos morales en los videojuegos, concepto que fue punta de lanza en la promoción del Fable original y que al final no dio todo lo que prometió. Veamos cual es la apuesta de su segunda parte.

Lo primero que llama la atención en el artículo es el reconocimiento por parte del estudio de que Fable no fue lo que realmente quisieron que fuera. Así las cosas, en Fable II los esfuerzos se han enfocado a superar uno a uno los defectos del primer juego, empezando por el guión (que tras escribirlo se representó con personajes reales bajo la batuta de un director) y terminando por la implementación de las implicaciones morales, asunto que, les aseguro, no va a dejar indiferente a nadie. Louise Copley, productora ejecutiva, comenta:

Lo que te ocurre a ti y a tu elección final es duro, son cosas duras porque estás recorriendo el camino de un héroe. ¿Quieres serlo o no? Puedes perderlo casi todo. Puedes perder la experiencia tan duramente conseguida. Puedes envejecer o quedar marcado permanentemente. Te acosarán otros personajes, y no dudarán en reírse del tipo de jugador que eres. Ha llevado un tiempo encontrar la forma de expresarlo en los videojuegos, pero ahora ser bueno no va de querer ser bueno y hacer clic en la opción correcta. Va de autosacrificarse.

Dene Carter, el director creativo, acaba de aclarar las cosas:

Ahora es duro. Vale, eres bueno, ¿y si al serlo no puedes hacer esto?, ¿sigues siendo bueno?, y si te quitamos esto, esto y esto, sigues siendo bueno?.

Las cartas están sobre la mesa, pero la pregunta que me hago es esta: ¿es una mano ganadora?.

El enfoque de Lionhead es extremadamente arriesgado. Aunque a veces nos encontremos con momentos en los que es necesario tomar una elección moral de forma consciente, en la mayoría de los casos ocurrirá sin que nosotros nos demos cuenta. Las decisiones de este tipo las llevaremos a cabo a través de la acción y no de la reflexión. El concepto se acerca peligrosamente a la representación virtual de los conflictos morales reales como nadie antes había osado. Pero ¿puede eso funcionar en un videojuego?, ¿sobrevaloran Molineux y compañía a los jugadores?.

En el juego, como en el mundo real, las buenas acciones no tienen por qué recibir su recompensa. En el juego como en el mundo real tal vez el egoísmo sea en ocasiones el camino más atractivo a seguir. El problema está en que, después de todo Fable II es eso, un juego. Si no existe un castigo real, unas consecuencias reales a los malos actos, ¿no será esa la opción que tomen casi por defecto los jugadores?. Pero es que Fable II va aún más allá. Las cantidad de variables que maneja podrán engendrar a un bello héroe que esconde un oscuro corazón o a un pobre personaje que lo es por haberse dado por completo a los demás. Las posibilidades se disparan y da la impresión de que podrán existir tantos perfiles de personajes como jugadores y personalidades distintas se enfrenten al juego.

Fable II parece claramente un paso más en el avance y evolución de este medio. Una superproducción que paradójicamente, es un experimento arriesgado que haría las delicias de psicólogos y sociólogos. La completa convicción de sus creadores se muestra por primera vez real a la vez que apasionada, pretenciosa a la vez que humilde y sincera. Y eso me recuerda a estas palabras de Carter con respecto al maestro Tolkien:

Me gusta pensar en los años de autoilusión que ha debido de imponerse para creer en su mundo. Pero al mismo tiempo me gusta el hecho de que creía en sí mismo y en su mundo, aunque eso signifique que estaba chiflado.

En Lionhead tienen oro entre las manos, o tal vez una bomba de relojería que terminará por estallarles en la cara. Yo pienso que, independientemente de lo que ocurra cuando Fable II llegue a los jugadores, estos creadores son ese tipo de chiflados que este mundo necesita.

¡ODIO el puto mando! Me encanta el reproductor de Blu-ray, creo que tiene algunos juegos muy buenos; creo que Metal Gear es muy bueno, Heavenly Sword fue muy bueno, pero por el momento trabajaré siempre en Xbox con Gears. Me siento muy cómodo con la 360. ¡Me gusta el mando!

Cliff Bleszinski (Diseñador en jefe de Gears of War sobre trabajar en un futuro para PS3)

Enlace: A Bleszinski no le gusta el mando de PS3

PlayTV el periférico para PlayStation 3 que te permite grabar programas desde tu televisión al disco duro de la consola para verlos en tu TV o transferirlos a tu PSP ha llegado pisando fuerte a Europa. Al menos así lo ha comunicado Sony al anunciar que se han vendido más de 85,000 copias de su accesorio en la primera semana de ventas.

La cifra es impresionante sobre todo si recordamos que PlayTV cuesta 70 libras (88 euros) que no es poco y que de momento está disponible solo en el Reino Unido, los demás tendremos que esperar hasta diciembre cuando este disponible también en el resto de Europa.

Lo importante en todo caso es el buen recibimiento que está recibiendo el periférico en esta parte de Europa que nos indica el nivel de penetración que tiene PS3 en este continente.

Enlace: Sony sells 85,000 PlayTV boxes in one week

¿Recordáis que era posible construir vuestras propias pistas de música con el editor de Guitar Hero: World Tour? Pues bien, en una entrevista al director del juego, 1Up le hizo una interesante cuestión. ¿Y si construyo mi propio track de una canción comercial y la comparto utilizando el servicio online de Guitar Hero?

La respuesta fue clara, si el propietario de los derechos del tema se queja, actuarán en consecuencia retirando la pista de inmediato. “El servicio está para contenidos originales”. El material que se comparta estará siempre bajo supervisión del equipo de Activision, asegurándose en todo momento de que cumple con las condiciones de tratarse de contenido sin copyright. De esta manera, Activision protege los derechos de los autores, en detrimento del libre intercambio cultural de los usuarios del juego. La pelea de siempre, vaya.

Enlace: Entrevista

Ya podemos cumplir uno de nuestros sueños señores. Y es que desde hace tiempo veníamos barajando la posibilidad de utilizar las bondades del control de Wii para manejarlo como todo un Jedi y ahora que ha salido The Force Unleashed se vuelve imprescindible para los más geeks tenerlo.

Y la gente de Thrustmaster lo ha tenido muy en cuenta y ha sacado a la venta el “Glo Saber Duo Pack” que imita los lightsabers y que aunque no son oficiales se parecen muchísimo. Necesitan 3 pilas AA que le dan 40 horas de autonomía y el pack incluye un sable con led de color rojo y otro azul para poder elegir tu lado de la fuerza.

La verdad es que están de lujo y el precio es bastante razonable, están pensados para costar unos 35 dólares (el pack con dos). Así que sólo me queda decir: que la fuerza esté con ustedes jugones.

Enlace: Glow Sabre Duo Pack NW | Vía: Go Nintendo

A Peter “Hypeman” Molyneux se le llena la boca cada vez que habla de las virtudes de su última criatura. Si el juego es para tanto o no lo sabremos el próximo día 21 de octubre, cuando se ponga a la venta en América (24 en Europa). Sin embargo, aún entonces no podremos tener acceso a todas las bondades de Fable 2 y emitir un juicio justo.

Porque aunque dispondremos del modo historia, y el multijugador local, el esperado cooperativo online tendrá que esperar. Un parche será lanzado más tarde para permitir acceder a este último modo, porque el Fable 2 que adquiramos en las tiendas aún no estará preparado para soportarlo.

Cuándo saldrá este parche de última hora aún no lo sabemos, pero me parece muy mal que un juego de este calibre (o que al menos pretenda serlo) no llegue completo a las tiendas y tenga que ser parcheado desde el primer día para ofrecer todo lo que prometía.

Vía: Nivel22

Si las cosas siguen como hasta ahora, Mythic Entertainment y EA podrían traerse entre manos un nuevo éxito. Hoy hemos sabido que Warhammer Online: Age of Reckoning ha alcanzado el medio millón de jugadores en tan sólo una semana que lleva a la venta. Desde su lanzamiento, EA ha colocado en las tiendas un millón y medio de unidades, así que estamos hablando de que hasta el momento se han vendido una de cada tres copias distribuidas.

Esta cifra corresponde a quienes han comprado el juego y han registrado los primeros 30 días de prueba. A partir de ese momento se verá cuántos se decidirán finalmente a ser suscriptores fijos. Según un analista, el número final de jugadores que decidan establecerse en el MMO podría quedarse entre 250 mil y 300 mil suscriptores.

Como dato para comparar, sabemos que Age of Conan necesitó un mes para llegar a 700.000 jugadores. Así que de momento las cosas le van bien al MMO del universo Warhammer. El tiempo dirá si se convertirá en una alternativa estable a World of Warcraft o si correrá peor suerte. Por el bien de la variedad de oferta en este mercado, y por todos los fans de Warhammer, espero que le vaya bien.

Vía: Eurogamer

Uno de los más interesantes complementos del último shooter que Ubisoft se trae bajo el brazo es su completísimo editor de niveles. En el vídeo que tenéis arriba podéis comprobar su enorme potencial y sencillez de manejo. Con él, en pocos minutos podremos construir nuestra propia sabana o un escenario urbano, pudiendo probarlo in-situ.

Esta demostración está realizada con el editor de niveles de la versión 360. Sin embargo, el editor de PC no es menos impresionante. Después del salto podéis ver cómo se pueden construir en menos de una hora dos detalladísimos campamentos en mitad de la sabana. La comodidad de manejo y la enorme potencia del PC marcan una enorme diferencia con los editores de consola, como atestigua el siguiente vídeo.

En la versión norteamericana de la web Xbox.com podemos ver ahora una demostración Flash de lo que será el nuevo dashboard que tendremos en otoño, aunque siguen sin dar aún una fecha exacta de lanzamiento.

Tal y como dicen en la web, no tendremos que hacer nada en especial para obtener la nueva interfaz de Xbox 360, tan sólo esperar a que se descargue e instale el día que decidan lanzarlo, y a partir de ese momento disfrutaremos de sus novedades y su aspecto simplificado.

Lo tendremos en otoño, y no debe quedar mucho para que llegue, puesto que mañana mismo se detendrá el servicio Xbox Live durante un día para adecuar los servidores para la llegada de este nuevo sistema, que como muy bien dicen en Edge, reinventará Xbox 360.

Enlace: Xbox

Hace unos días quise que nos riéramos un poco al pensar en lo estúpidos que deben parecer ante ojos profanos los clichés típicos de los juegos de infiltración. Pero hay otros géneros mucho más clásicos que nos brindan momentos memorables, y en los que muchas veces no nos hemos fijado. O al menos, no hemos tenido tiempo para hacerlo, en medio de tanta acción y tanta torta.

Porque… ¿quién no ha jugado nunca a un buen beat’em up? Esos juegos de “tú solo contra el barrio” han estado en nuestras consolas y en las máquinas arcade desde los años 80, y lograron eliminar las monedas de cinco duros de los bolsillos de toda una generación a golpe de Insert Coin. Aún hoy, el género ha resistido al paso a las 3D, sobreviviendo en títulos como Ninja Gaiden, Devil May Cry o en los juegos de El Señor de los Anillos. Estos juegos nos han brindado desde hace décadas larguísimas sesiones de diversión, y con ello, cientos de momentos que han quedado en nuestra retina, y que para ojos de alguien que no los haya vivido deben parecer de lo más ridículos…

Lo primero que debe de llamar la atención al que mira uno de estos juegos por primera vez es que el personaje protagonista parece no cansarse nunca de golpear, rajar y disparar. Ya puedes estar rodeado de veinte tíos armados con cadenas, espadas o pistolas, que el héroe de turno tiene fuerzas para darle una paliza a todos ellos, aún cuando en más de una ocasión logran tumbarle. Y si logran encajarle más de tres hostias, no hay problema. Siempre hay un trozo de pizza/pollo/poción tirada por el suelo que restablece toda tu salud de golpe. Da igual que te hayan dado una patada en la cara, te hayan disparado o te hayan clavado un puñal en el pecho, siempre una buena comida hace milagros.

Este héroe incansable suele responder a unos cánones. Da igual si el juego se llama Golden Axe, Streets of Rage o Final Fight. Siempre puedes escoger entre un personaje forzudo, lento pero fuerte; uno rápido y débil (suele ser la chica del grupo) o el equilibrado que todo el mundo se coge al principio.

Sea a quien sea el que elijas, por delante te espera todo un ejército de enemigos clónicos, que comparten aspecto, vestimenta y nombre. Cuando pasen un par de niveles te encontrarás con otros que se les parecerá mucho a los primeros, pero que se llamarán de otra manera, vestirán de otro color y por alguna razón aguantan más puñetazos. Estos tipos duros suelen seguir una estrategia de batalla bastante molesta. Aparecen por un lado de la pantalla, te golpean por la espalda, y cuando te giras y vas a por ellos, se esconden fuera de la pantalla para que no puedas darles. Siempre me los imagino diciendo: “¡Vale, vale, vale, perdona, no me pegues, ya me voy!”.

La resistencia a tus golpes de toda esa gente siempre ha ido en aumento (se desconoce el motivo) conforme vas avanzando en tu camino. Siempre hay un personaje que aparece como jefe de mitad de nivel de una de las primeras fases, y que siempre se acaba convirtiendo en un habitual de las peleas multitudinarias tres niveles más adelante. Ahora mismo me viene a la mente el gordo escupefuego de los Streets of Rage. Te cargas al primero de ellos sudando sangre, y aunque crees que sólo había uno, descubres que tiene treinta hermanos clónicos deseando vengar a su compañero.

Pero claro, como esto son videojuegos, siempre hay un truco para facilitar la tarea. ¿Quién no se ha aprovechado del diseño de estos juegos para jugársela a los enemigos? Por alguna razón, el codazo en carrera siempre ha sido el mejor ataque de Golden Axe: es casi imposible defenderse de él y hace mucho daño. Destrozarse el codo contra monstruos y esqueletos siempre fue mejor idea que utilizar la espada contra ellos.

Otro detalle que comparten todos estos juegos es que siempre es mejor dar un golpe, esperar, dar otro, esperar… y así hasta que el enemigo caiga. El primer ataque del combo siempre aturde temporalmente, así que si haces esto garantizas que el malo no te va a rozar, en vez de exponerte tontamente intentando darle una tanda de golpes seguidos hasta dejarle en el suelo.

A veces me pregunto qué pasa por la cabeza del protagonista de un juego de estos cuando inicia su aventura. ¿Es consciente de que lo que pretende es enfrentarse él solo y por su cuenta y riesgo a todo un ejército? Si por lo menos fuera bien armado como los protas de los Contra o los Metal Slug lo entendería, pero es que va a pecho descubierto… Eso es confianza en uno mismo, y lo demás son tonterías. Solamente a Chuck Norris se le podía ocurrir un plan tan bueno como abrirse paso a hostias hasta el malo malísimo.

Creo que se puede decir muchísimo más acerca de los beat’em up. He reseñado algunos de los detalles que comparten los clasicazos ya citados, aunque los más modernos nos brindan una gama completamente nueva de momentazos, como el típico enemigo que se queda flotando en el aire tras recibir lo suyo o que se queda quieto en el escenario sin saber qué hacer. Pero recordar todo eso ya os lo dejo a vosotros.

Por fin tenemos noticias más fiables sobre el nuevo modelo de Nintendo DS que todos sabíamos que iba a salir pero que Nintendo se empeñaba en negar. La compañía quiere acabar con la competencia y esta vez va a apostar por añadir a su portátil una cámara y la habilidad de reproducir música.

Todo indica que el nuevo modelo de DS será presentado a finales de este año y tendrá otras novedades como la mejora de las funciones inalámbricas. Y desde ya se está empezando a hablar de las funciones de la nueva cámara que al parecer podrá ser usada por los juegos abriendo un nuevo abanico de posibilidades.

Su precio estará por debajo de los 20,000 yenes (unos 142 euros) a su salida en Japón lugar donde la consola será lanzada y donde actualmente la DS Lite tiene un precio de 16,800 yenes (120 euros).

¿Qué les parecen los nuevos aditamentos? Yo creo que Nintendo está respondiendo ante la competencia no tanto de PSP sino de otros dispositivos portátiles como el iPhone que le están ganando un poco de mercado y que a la larga podrían ser un problema para la compañía si está no se renovaba.

Enlace: Nintendo to launch camera, music-capable DS: report

EA tira la casa por la ventana (y nosotros los ahorros) con las ediciones especiales de Mirror´s Edge y Dead Space. Como imaginarán no van a ser precisamente baratas. La primera costará 129,95 dólares, siendo 149,95 dólares el precio de la segunda.

En el caso de la edición especial de Mirror´s Edge únicamente encontramos como extra una mochila y una especie de bolso riñonera, eso sí, con diseños exclusivos del juego. Por su parte el aliciente para hacernos con la de Dead Space es su carácter extremadamente limitado, 1000 unidades y sólo para 360, que a buen seguro la convertirán con el tiempo en un bien preciado.

El contenido de esta edición es el siguiente:

• Una copia del juego The Dead Space (faltaría más)
• Un packaging especial ultra Limited Edition (sic)
• Un DVD con la película animada Dead Space Downfall (ya hablamos por aquí de la campaña multidisciplinar del juego)
• DVD de bonus (ya se sabe, making of y demás contenidos que harán las delicias de todo onanista videojueguil)
• Litografía exclusiva (este tipo de cosas le hacen a uno rico en ebay)
• Un libro de arte de 97 páginas escrito e ilustrado por el equipo de desarrollo (así matan varios pájaros de un tiro, ya saben, eso de plantar un árbol, tener un hijo, escribir un libro y crear un videojuego)
• Una novela gráfica de 160 páginas (mola, seguimos con lo de los universos expandidos)
• Parche de la tripulación Ishimura (ya era hora de jubilar el de AC/DC)

Como la edición especial de Mirror´s Edge les ha quedado más bien sosita en comparación con la de Dead Space, aquí les dejo con una introducción a lo que es la historia de este más que prometedor título.

No me sorprende para nada ver una imitación del icónico primer nivel de Mario Bros recreado en LittleBigPlanet. Era casi imposible que alguien no lo intentara pero eso no quita que se vea bastante bonito (sobre todo koopas).

Eso si, la física del juego le quita toda la diversión ¿no? o al menos a mi me ha parecido que va lentísimo sobre todo a la hora de saltar pero eso no lo hace menos entrañable. Me parece un muy buen trabajo y lo mejor de todo es que nos hace predecir lo que con el tiempo y la practica podremos recrear en el juego.

Si la gente se pone las pilas (y hay mucha gente hypeada) nos vamos a poner las botas jugando niveles divertido y originales ¿no creen?

Enlace: See Mario’s World 1-1 in LittleBigPlanet